Véritable légende l’Olympique de Marseille, Steve Mandanda (35 ans, 27 matchs en L1 cette saison) a bien failli passer à côté d’une belle aventure. Interrogé par le site Le Phocéen, le portier olympien a avoué qu’il aurait pu quitter Le Havre pour signer à Aston Villa, plutôt que chez les Ciel et Blanc, à l’été 2007.
"Je ne sais pas exactement comment cela s'est passé mais je suis venu à l'OM en prêt avec option d'achat. J'étais d'abord parti une semaine à Aston Villa. Cela ne s'est pas fait. Parce que je n'étais pas bon, que le coach ne me voulait pas, ou peut-être qu'il y avait quelque chose derrière on n'en sait rien. En tout cas, cela ne s'est pas fait. José Anigo m'appelle, suivi de Pape Diouf", explique le champion du monde.
"Je m'en rappellerai toujours, j'étais chez mes parents quand Pape m'a appelé. Et ça se fait en moins de 24 heures. Il m'appelle pour me dire que j'étais attendu au centre d'entraînement. Je suis venu, j'ai fait la visite médicale et j'ai rejoint le groupe en stage à Divonne. Tout a commencé là-bas. Et aujourd'hui ça donne ça. Cela a failli ne pas se faire et finalement je dois tout à l'Olympique de Marseille", ajoute Mandanda. Une signature avortée à Aston Villa, puis un passage raté à Crystal Palace (2016-2017)... Décidément l'Angleterre ne réussit pas au "Fenomeno".
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